Irlanda del Nord. 1981. Nel carcere di Long Kesh, chiamato The Maze (il labirinto), i detenuti repubblicani stanno effettuando la 'protesta delle coperte' e quella 'dello sporco': rifiutano cioè di indossare l'uniforme carceraria e accumulano nelle celle sporcizia di tutti i tipi.
Intanto alcuni riescono a far entrare nel carcere vari oggetti e li passano a Bobby Sands, leader del gruppo. Dopo che una sommossa viene brutalmente repressa, Sands incontra padre Moran e gli rivela che intende cominciare un nuovo sciopero della fame per protestare contro la mancata concessione dello status di prigionieri politici. I due parlano a lungo, il sacerdote prova a fargli cambiare idea ma l'uomo è ben deciso. Da quel giorno il fisico di Bobby Sands deperisce sempre più, fino alla morte, avvenuta dopo 66 giorni di astinenza dal cibo.
